蔡茂（公元前24年-公元47年），字子礼，河内郡怀县（今河南武陟西南）人，汉朝文官。西汉哀帝、平帝年间，蔡茂以精通儒学闻名，应试博士，针对灾异阐述对策，成绩优异，擢[zhuó]为议郎，迁侍中。王莽篡权，蔡茂托病辞官，投奔窦融。窦融推荐他为张掖太守，蔡茂推辞不任。蔡茂后与窦融一同被征，复任议郎，迁广汉太守，政绩突出；于建武二十年（44年）任司徒，清廉节俭，没有丝毫懈怠。[2] 他曾做梦于大殿梁上摘取禾苗中穗随后又失去，经郭贺解梦称其要得官，后果真应验，即“三穗禾梦”，后引用为咏梦兆迁官的典故。[1] 蔡茂墓在今焦作市武陟县大虹桥乡西司徒村，该墓建于汉代，为武陟县文物保护单位。墓冢西侧紧临村庄，东侧为耕地。其墓破坏严重，呈不规则形状，高约1.3米，长约10米，宽约5米。[2] 人物生平
恰逢天下扰乱，蔡茂素来与窦融友善，因而避难到窦融处，窦融想以他为张掖太守，蔡茂固辞不就职；每次的饷给，取足口粮而已。后来与窦融都被征召，再拜议郎，又迁广汉太守，有良好政绩。当时阴氏宾客在郡界多犯官禁，蔡茂每次审理纠纷案件，无所回避。恰逢洛阳令董宣举纠湖阳公主，光武帝开始发怒逮捕了董宣，后来赦免了。蔡茂喜董宣刚正，想让朝廷禁止制约贵戚的非法行为，就上书说：“臣闻兴化致教，必由进善开始；康国宁人，最重要的是处理恶人。陛下圣德隆兴，再承大命，即位以来，四海晏然。应当早起迟睡，该休息时也不休息。然而近来贵戚妃后之家，多次倚仗恩势，干犯吏禁，杀了人不处死刑，伤了人不予论处。臣恐法律章程弃而不用，刑戮废而不举。最近湖阳公主奴仆在西市杀了人，而与公主共乘马车，出入宫闱，逃罪多日，冤魂不报。洛阳令董宣，按正道办案不顾权贵，向公主讨伐杀人犯。陛下不先调查，而欲加鞭笞。当董宣受怒于陛下时，京师为之侧耳；等到陛下赦宥了他，天下人都拭目以望。现在外戚骄逸，宾客泛滥，应命令有司案理奸罪，使公正之吏永远得到信用，以抑制远近非法之行。”光武帝采纳了。