日本文学

以日本语写作的文学作品
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日本文学指的是以日语写作的文学作品，横跨的时间大约有两千年。早期的文学作品受到中国文学一些的影响，但在后来日本也渐渐形成自有的文学风格和特色。19世纪日本重启港口与西方国家贸易及展开外交关系之后，西方文学开始影响日本的作家。在日本，考虑到近来非日本籍的日裔作家，而出现采用日语文学称呼的情形。

历史时期划分

日本文学一般分为上代（奈良时代）、中古（平安时代）、中世（鎌[lián]仓时代・室町时代）、近世（江戸[hù]时代）、近代（从明治到昭和二〇年）、现代（昭和20年到现在）。其中也有把上代与中古被称为古代，中世细分为南北朝期・北山文化期・东山文化期・天文文化期，近世细分为寛[kuān]永期・元禄期・化政期・幕末期的说法。近代与现代的区分有诸多说法，一般以战前、战后区分。
上古日本文学
上古日本文学兴于八世纪，日本直到中国的汉字传入之后才开始有书写系统，但在最早汉字尚未能适用于书写日语时，中国文言文仍是唯一的文学形式。直到后来才发展出能够用于表记日语的万叶假名(万叶仮[fǎn]名) ，纯 日本文学粹假借一套指定汉字的发音来表记日文诗歌。在日本奈良时代所创作的作品包括712年的《古事记》(为神话与史实参半的史书)、720年的《日本书纪》(以编年体写成，为日本流传至今最早的正史)和759年的《万叶集》(日本现存最早的诗歌总集，万叶假名即是以此书命名)等。此时在文学创作上所使用的日文，无论在语法和音韵等方面更接近上古日语，与后来的日文有明显的差别。甚至同时各地方言上的差异还很明显。