《潜书》为4卷本，由明末清初四大启蒙思想家之一的唐甄（1630—1704）撰写，原名《衡书》，意在“权衡天下”，后因自己接连遭遇不幸，改其名为《潜书》，意即“潜存待用”。[1] 《潜书》的主要内容，是对封建专制制度和专制君主进行批判，具有初步的民主启蒙思想。书中提出了“乱天下者惟君”“天子之尊，非天帝大神也，皆人也”的论点，揭露了自秦以来2000年的封建制度下，表面看来是大将杀人，偏将杀人，卒伍杀人，官吏杀人，其实是皇帝杀人，主张给专制君主治罪。[1]
《潜书》是中国启蒙思想史上的重要著作，开后世资产阶级思潮之先河。[1]
作者简介
《潜书》，4卷，明末清初唐甄（1630-1704）撰。唐甄原名大陶，字铸万，后更名甄，别号圃亭，四川达州（今达县）人，与黄宗羲、顾炎武、王夫之合称为明末清初“四大启蒙思想家”；与遂宁吕潜、新都费密，合称“清初蜀中三杰”。被中宣部、国家教委评为影响中国历史进程的100位杰出思想家之一。他潜心于先秦诸子百家，摒弃汉代以下学者著作，尤不满汉儒经学和宋代程朱理学，晚年对王阳明学说十分崇拜。唐甄的先世在明代是达州的显贵，至明末而衰落。