毕桂芳，字植忱，又作植承。北京大兴县人。满族旗籍，民国时乃自承姓毕。少时卒业同文馆，后留学俄国，谙习俄文。曾任驻俄公使随员、北洋洋务局随办。[1] 人物生平
1906年，毕桂芳任驻俄国海参崴商务专员。1909年改任驻海参崴总领事。其前任李家鏊“负气敢任事，议外交不为人屈，用财尤慷慨”，得到侨商拥戴。而毕桂芳上任后“反其所为”，招致“众怨沸腾”。 中华民国初年，帝俄极力煽动外蒙反叛。黑龙江省都督兼民政长宋小濂治边有力，遭俄嫉恨，1913年7月沙俄迫使北京政府将其调离。袁世凯以毕桂芳娴于俄事，令其护理黑龙江省都督兼民政长。同年10月末，又将毕桂芳调回北京，任总统府高等外交顾问。1916年5月3日朱庆澜奉调晋京，北京政府特任毕桂芳护理黑龙江都督兼巡按使，在毕未到任前，由黑龙江省陆军第一师师长许兰洲暂时护理该职。5月19日毕桂芳到任视事。6月6日袁世凯死，7月段祺瑞政府任命毕桂芳为黑龙江省长兼署黑龙江督军。1917年，北京政府曾调张国淦任黑龙江省长，张拒不受任，省长仍由毕桂芳兼任。 在袁世凯执政期间，奉系军阀张作霖为了扩张势力，曾拉拢黑龙江省陆军第一师师长许兰洲，排挤毕桂芳。1916年5月，张作霖致电袁世凯政府阻止毕桂芳到黑龙江就职，请以许兰洲为黑龙江将军，未果。许兰洲在黑龙江盘踞20年已形成势力，对帮办军事的职位十分不满，“倚张作霖为援，素薄桂芳不习军事”，即久欲取黑龙江督军地位而代之。