三合会

清代民间秘密结社组织
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三合会，清代民间秘密结社组织，名称最早见于清嘉庆年间（1796年—1820年），是洪门[a]的变名或分支。[4][5]
三合会最初在广西边境地区形成，并后来扩散到广州、梧州、肇庆和佛山等地。它是由当地的团练、市镇民团和村民组织相互保护而形成的民间组织。三合会效仿宗族的异姓结盟，没有强烈的共同宗教信仰，该组织的成员之间基于互利而结盟。三合会的组织结构横向独立发展，分堂各自有其领导大哥，分堂之间平等相待，互不从属，可以互相合作或互相竞争。虽然在入会时存在师徒关系，但会员之间以兄弟相称。[4][5][6]
学者胡珠生评价，三合会作为反抗封建统治和外国侵略的主力军和重要依靠力量，他们在推翻清廷统治、结束清朝历史方面发挥了巨大作用，可以说，三合会是清代历史前进的重要精神力量以及社会动力。[4]三合会在十九世纪中随着华南的移民及劳工分别传至香港、南洋、美洲及澳洲等地。香港大部分黑社会组织都是源自三合会，故“三合会”被用来泛指黑社会犯罪集团。[3][2]

三合名称

关于三合会的名称，存在多种说法，而目前学界普遍认为它与洪门有着密切的关系。洪门是清代民间秘密结社组织，起源于康熙十三年（1674年）。在封建专制主义统治的时代，“天地”二字具有至高无上的意义，亡明臣民为了兴复故国，把洪门定名为“天地会”，虽然能充分概括自己的政治立场和历史任务，但作为失去政权后从事地下斗争的组织，这一名称就太触眼太张扬，因此，当洪门在康雍之际以闽南为基点组建地方性会党时，就用别名来代替天地会。其中一支改称为“三点会”，这个名称取自洪字偏旁“氵”，后有人嫌其偏而不全，于是又加上了洪字右边的“共”，寓意合作，因此改为“三合会”。[7][8]