阿尔卑斯山
欧洲南部山脉
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阿尔卑斯山脉（英语： Alps，法语：Alpes，德语：Alpen，意大利语：Alpi，斯洛文尼亚语：Alpe），位于欧洲南部，[8]是欧洲最高大的山脉。[9]其西起地中海西南岸的热那亚湾，东至维也纳盆地，[3]呈弧形贯穿了奥地利、法国、德国、意大利、列支敦士登、摩纳哥、斯洛文尼亚和瑞士等八个国家，[10]经纬度在东经4.9°~16.6°、北纬43.1°~48.3°之间。[1]阿尔卑斯山脉长度约1200千米，宽度在120~200千米之间，西窄东宽，总面积约22万平方千米，最高峰是法国和意大利边境的勃朗峰，海拔4810米。[3][5]
阿尔卑斯山脉是由欧洲板块和非洲板块之间的相互碰撞和挤压形成的，形成时间始于侏罗纪末期，但主要的构造变形和隆升则发生在晚白垩世至新生代早期。[2]现在亚德里亚地块仍在不断碰撞欧洲大陆，因此阿尔卑斯山脉每年都会上升几毫米，但和侵蚀作用的削减量大致相当。[11]阿尔卑斯山脉可分为西、中、东三段：从地中海到勃朗峰的西阿尔卑斯山，从奥斯特谷（意大利西北部一自治区）到布勒内山口（奥地利和意大利交界处）的中阿尔卑斯山，以及从布勒内山口到斯洛文尼亚的东阿尔卑斯山，[12]大致成东西走向，[4]山势西高东低，平均海拔约3000米，[7]海拔4000米以上的山峰有一百多座。[6]阿尔卑斯山将欧洲隔离成几个区域，是许多欧洲大河（如隆河、莱茵河、波河）和多瑙河许多支流的发源地，它还是欧洲最大的山地冰川中心，[8]其地形地貌复杂多变，有高峰、冰川、山谷、峡谷、喀斯特地貌等，共同构成了阿尔卑斯山脉的壮丽风光。[8][12]诗人拜伦曾把阿尔卑斯山比作“大自然的宫殿”。[13]
阿尔卑斯山脉横跨温带和亚热带纬度，是中欧温带大陆性湿润气候和南欧亚热带夏干气候的分界线。[14]它的气候特点可归结为：南坡气温高，降水丰富，森林线高；北坡气温低，降水较少，森林线低；山谷气候具有大陆性的特征，山峰和山脊气候则具有海洋性的特征。[15]阿尔卑斯山地区是欧洲最为重要的生物多样性热点之一，拥有超过 30,000 种动物和 13,000 种植物。[16]
阿尔卑斯山地区自古以来就有人类活动的记录，其北麓巴塞尔附近伯塞克和巴伐利亚奥夫奈特（offnet）的洞穴堆积遗址是旧石器时代的遗存，而阿尔卑斯地区湖居遗址则是新石器时代的代表。[17]1991年9月19日，在阿尔卑斯山冰坡上发现了距今5300年前的古人类，这是世界上年代最古老、保存最完好的冰冻木乃伊。[18]公元前218年，北非古国迦太基著名军事家汉尼拔率领军队翻越阿尔卑斯山，抵达意大利北部，击败了罗马军队，创造了古代军事史上的辉煌战例。[19]公元前27年~公元14年，奥古斯都统治下的罗马征服了这里，把阿尔卑斯变成了一个具有重要战略意义的军事要塞。1786年帕卡（Michel-Gabriel Paccard）与巴马尔（Jacques Balmat）两位登山者第一次成功登上了勃朗峰，现代登山运动从此开端。第二次世界大战期间，德国和意大利军队占领了这里，而阿尔卑斯山区也成了法国抵抗军的一个根据地。“二战”之后，阿尔卑斯地区凭借现代工业，水电能以及繁荣的旅游业得以重新振兴。现在的阿尔卑斯山是举世闻名的旅游胜地，拥有丰富的人文旅游资源，除文化遗产和自然景观丰富外，还可在阿尔卑斯山开展包括滑雪、登山、徒步旅行、攀岩等旅游活动。环法自行车赛也将阿尔卑斯山选为了必经之地。[20]现在的山区居民，西部为拉丁民族，东部为日耳曼民族。许多山口都筑有铁路隧道，是中欧和南欧之间的重要通道。[7]