琴书（英文名：Yang-qin narrative singing music)，又称琴书音乐，是中国说唱音乐形式之一[1]，也是中国八大曲艺音乐之一。[4]因说唱时用扬琴为主要伴奏乐器而得名，故又称扬琴。[1][5]扬琴在康熙年间传入中国，而这种用扬琴伴奏的说唱形式形成于清雍正（1723-1735）、乾隆年间（1736-1795）[2]，流传较广。[1] 琴书的表演形式以“坐唱”为主[a]，通常由三到五人持扬琴等乐器边演奏边说唱。[3][4]其中一到两人为主要说唱人，其余人为伴唱或伴奏。[3]根据表演曲目的不同，可采取主唱、对唱或轮唱等形式。[3]琴书音乐多风格优美，以抒情、委婉、细腻见长，极少有大的表演动作。[4]
琴书多由各地的“小曲” “清音”演唱发展而来，又借鉴了其他“说书”形式以演唱长篇故事，还化用了“弹词”和“鼓书”说唱相间的表演形式。[3]由于不同发源地和流行地的地方特征、风土人情和所根植的民间乐种不同，琴书逐渐形成了自身独特的传统流派与地方风格。[5]流行在各地的琴书包括山东琴书、徐州琴书、翼城琴书、武乡琴书、恩施扬琴、四川扬琴、贵州琴书、云南扬琴以及湖南丝弦等。[3]其中，被收录在国家级非物质文化遗产代表性项目名录中的有山东琴书、徐州琴书、翼城琴书和曲沃琴书。[6] 历史沿革
琴书起源于清朝乾隆时期以扬琴伴奏的扬州清曲[b][7]。