戏曲中扮演女性角色的丑角，年龄比较老的也叫丑婆子。[1]彩旦俗称丑婆子[2]，戏曲角色行当，丑行的一支，由女性演员饰演的彩旦也称女丑。扮演滑稽风趣或奸刁的女子，也有性格爽朗无拘无束的逗笑角色。实为扮演女性的丑角。化妆一般面涂白粉，再搽厚重胭脂。唱念都用本嗓，实际是用丑角来应工的。简单说彩旦是重说白的，而且基本上都说京白，以做工为主，表演、化妆都很夸张，是以滑稽和诙谐的表演为主的喜剧性的角色。[2] 川剧叫“摇旦”，秦腔称“媒旦”，京剧谓“彩旦”，均指扮演诙谐、滑稽、风趣、明快、爽朗、辛辣、刁蛮等为特点的中年以上女性丑角。 历史渊源
在我国，有三百多种地方戏。品种繁多，风格各异。很多地方戏，都是从“三小戏”发展起来的。来自民间，贴近大众。重视丑角，以“彩旦”为主的喜剧很多。
同时，后来所编排的很多新戏，为了增强喜剧色彩，都经常安排有“彩旦”角色出现。并且，还要求“彩旦”演员能演能唱，戏份较多。所以，在地方戏中，“彩旦”的地位较高。像越剧、川剧、秦腔、豫剧、闽剧、黄梅戏、评剧、汉剧、楚剧等各种地方戏中，都曾经出现了很多名扬一时的著名“彩旦”演员。