历史上，乔木是小北湖林场的采伐对象，当乔木被采伐之后，大部分物种也无法继续生存。[2]2006年，黑龙江省政府批准小北湖为省级自然保护区，2012年升级为国家级自然保护区。主要保护对象为东北虎、豹等珍稀野生动物。[1]2023年11月30日，黑龙江宁安小北湖东北虎重要栖息地入选《陆生野生动物重要栖息地名录》（第一批）。[3] 位置境域
小北湖自然保护区位于黑龙江牡丹江市北部宁安市小北湖林场境内，地理坐标位于东经128°27'14"-128°49'32"、北纬44°07'08"-44°20'26"之间，土地总面积66080公顷，其中有林地面积为57833公顷，林间湿地6483公顷。[1]