土卫二
土星的第六大卫星
条目
历史版本
土卫二（Enceladus），又名恩克拉多斯，是土星的第六大卫星，[3]其平均直径505km。土卫二为扁平的椭球体，[6]同时它也是太阳系中反照率最高的天体。[9]土卫二于1789年被威廉·赫歇尔（William Herschel）发现。1847年，约翰·赫歇尔（John Herschel）以希腊神话中的巨人恩克拉多斯为土卫二命名。[2][3]
土卫二的表面有多种类型的地形：撞击坑地形、平滑地形、山脊地形（常与平滑区域接壤）、线性裂缝、陡坡、槽谷与沟壑。[4]其南极和北极地区的地形截然不同。南极区的地形是土卫二表面最年轻的地形之一，[10]而北极附近的地形是土卫二表面上陨石坑最多、最古老的地形之一。[11]科学家研究表明，土卫二内部由岩石核心、地下海洋和冰壳组成。[12]土卫二的大气层来源归因于周期性的低温火山活动，其主要由91%的水汽、4%的氮、3.2%的二氧化碳和1.7%的甲烷组成。[4][6]土卫二是太阳系中唯一已知可以影响其母星化学成分的卫星。研究表明，土卫二排出的水最终约有3~5%落入土星。[13]
20世纪80年代，旅行者1号和2号航天器先后对土卫二进行了掠飞观测。[14][9]2004年，卡西尼号探测器开始环绕土星运行，曾23次近距离飞越土卫二，获得了该卫星表面及其环境的大量数据。[15]2023年6月，《自然》杂志发表的一项研究表明，科学家首次在土卫二的液态海洋中发现了高浓度的磷元素。该研究意味着土卫二集齐了构成生命所需的六大基本元素。[16]