刘知远
后汉开国皇帝
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历史版本
刘知远自幼体弱多病，沉默寡言，脸色威严，长大后，与后晋高祖石敬瑭皆为后唐明宗帐下偏将。石敬瑭担任后唐太原节度使时，刘知远在石敬瑭[táng]手下任押衙（五代时没有品级的武官）。石敬瑭建晋称帝后，天福二年（937年）刘知远迁任侍卫马步军都指挥使，领忠武节度使，后又担任归德节度使、河东节度使（今山西省西南）、北京留守等职，颇受重用。石敬瑭死后，他的侄子石重贵即位后晋皇帝，与契丹断绝关系，为避免刘知远居功有异志，先后封其为太原王、北平王，拜北面行营都统。引起了后晋和契丹的战争。开运四年（947年）一月，契丹攻入后晋都城汴梁（今河南开封），后晋灭亡。二月，刘知远在太原称帝即位，六月改国号为汉，史称后汉。十一月，占据魏州（今河北大名 ）的杜重威投降刘知远，黄河流域基本统一。[4][5]
乾祐元年（948年）正月，刘知远改后汉年号为乾祐，半个月后便在万岁殿去世，享年五十四岁，他的庙号为后汉高祖，谥号为睿文圣武昭肃孝皇帝，在睿陵（今河南省禹州市)安葬。刘知远缺乏仁慈之心，统治期间，他任用嗜杀成性的酷吏，造成民不聊生，对割据的藩镇一直进行拉拢，使得国家有分裂之势。正如北宋史学家司马光所说：“汉高祖杀幽州无辜千五百人，非仁也；诱张琏而诛之，非信也；杜重威罪大而赦之，非刑也。”[3][4][6]