木兰诗
南北朝《乐府诗集》的叙事诗
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《木兰诗》是中国南北朝时期北方的乐府民歌，也是一首长篇叙事诗。最早收录于中国古代音乐著述《古今乐录》，流传版本众多，其中最经典版本的是北宋郭茂倩编撰的《乐府诗集》中所辑录的，被归入《横吹曲辞·梁鼓角横吹曲》。[1][2]
《木兰诗》的故事背景发生于北魏时期，当时北方游牧民族柔然族不断南下侵扰，威胁国土安宁，朝廷因此规定每家派一名男子从军，这是导致木兰从军的直接因素。《木兰诗》记述了木兰女扮男装，代父从军，在战场上建立功勋，回朝后不愿做官只求回家团聚的故事，热情赞扬了这位女子勇敢善良的品质、保家卫国的热情、英勇无畏的精神以及端庄从容的风姿。[3]此诗产生于民间，在长期流传过程中，有经后代文人润色的痕迹，但基本上还是保存了民歌易记易诵的特色；全诗详略得当，语言具有生活化、节奏化特点，叙述生动，体现了乐府诗便于歌唱的特点。《木兰诗》以“木兰是女郎”来构思木兰的传奇故事，富有浪漫色彩。虽然写的是战争题材，但着墨较多的却是生活场景和儿女情态，富有生活气息。[4]同时使用排比、互文等多种修辞方法，刻画细节，使得情境塑造真实生动，丰富了木兰的人物形象。[5][6]
《木兰诗》以其艺术性和思想性，与汉乐府诗《孔雀东南飞》合称为“乐府双璧”，展现了北方乐府民歌的卓越成就，并选入了中学语文教材。同时，《木兰诗》是花木兰这一文学形象的起源，成为后世花木兰艺术形象塑造的参考范本，并影响木兰文化的形成发展。《木兰诗》所体现的儒家传统忠孝思想与女性英雄品格在今天仍具有启迪作用，是中华优秀传统文化中的重要组成部分。[6][7]
创作背景
《木兰诗》产生的时代众说纷纭，但据其最早著录于陈释智匠所撰的《古今乐录》，可证其产生之时代不晚于陈。[8]诗中称天子为“可汗”，征战地点皆在北方，则其产生之地域在北朝。从诗中可以获得一定信息，诗句“旦辞黄河去，暮至黑山头”中得知木兰从军经过黑山一带，黑山即杀虎山，在今内蒙古呼和浩特市东南，去黄河不远，可以根据地点考证这场战事发生于北魏与柔然之间，柔然是北方游牧族大国。立国一百五十八年（394—552）间与北魏及东魏、北齐曾发生过多次战争，而最主要之战场，正是诗中提到的黑山、燕山一带，北魏神麚二年（429），北魏太武帝北伐柔然，史书中记载“车驾出东道，向黑山”，“北度燕然山，南北三千里”（《北史·蠕蠕传》，蠕蠕即柔然）便是这场战役的原型。[9]