列仙传
中国第一部流传下来的关于神仙人物的传记
条目
历史版本
东汉末年王逸《楚辞·天问》注、以及应劭的《汉书音义》首次提及该作品，但未提到具体作者。直到东晋葛洪首次注明作者为西汉末年的刘向。此后直到北宋，学者们均采用此说，但宋代的黄伯思首次提出质疑，此后亦有多位学者认为非刘向所作，认为该书应成书于东汉或魏晋之际。[1][2]
《列仙传》又有古本和今本之分。古本记录了七十余位仙人，但具体是七十几位，说法不一。今本《列仙传》记录了七十位仙人，分为上下两卷，而今本又有道藏本、三传本、逸史本、汲古本等十个版本。[3]今本《列仙传》按时间顺序，从神农时代的赤松子开始，一直记录到汉代。每则故事篇幅短小，以“来历＋事迹＋去向”的叙事结构，简洁明了地讲述了仙人们通过服食矿物、植物以及水和气等物质，或者通过神遇而修炼成仙的故事 。[2][4]
《列仙传》作为中国神仙志怪小说的开山之作，对后世产生了深远的影响。它开启了仙传文学这一流派，激发后世文人创作了多部仙传作品，如东晋葛洪的《神仙传》、南朝颜协的《晋仙传》、宋代曾慥（zào）的《集仙传》等。书中的仙人故事也为后世的文学创作提供了母题和典故，如其记载的萧史和弄玉的故事，在后世广为流传，后世有名的典故“萧史乘龙”“乘龙快婿”与“弄玉吹箫”即出自该故事。[5]明清时期，文人们根据萧史、弄玉故事创作了《秦楼萧史引凤》《吹箫引凤》《跨龙乘凤》等戏剧作品。[2][6]其开创的人神（仙）恋爱故事、入仙窟故事以及通过救助有神性的动物而成仙的母题，也被后世小说模仿，如《子篇》描述了邗（hán）子与狗进入洞穴的情节，开创了后世凡人随物入仙窟的故事模式，《搜神后记》中的桃花源篇等就是这类型的作品。[7]