沃尔夫·拉叶星

1867年发现的恒星
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沃尔夫·拉叶星（Wolf-Rayet star[1]），符号为WR或W[2]， 是一类温度很高并且有特殊光谱的白色恒星，于1867年被法国天文学家查尔斯· 沃尔夫（Charles Wolf）和乔治·拉叶（Georges Rayet）发现并定义[3]。
沃尔夫·拉叶星内部具有巨大的湍流，并持续地向太空中抛射大量物质[3]。它们的质量很大（大于25个太阳质量[4]），通常都在进行剧烈的核聚变[5]，且表面温度为30000至200000开尔文，几乎比其他恒星都热。沃尔夫·拉叶星的光变不一，有些光变是随机的，有的呈多周期性。它们的光谱显示有氨、氮、钙、硅、氧的宽发射线，但氢的谱线很弱或没有。曾任哈佛大学天文台台长的爱德华·皮克林（Edward Pickering）注意到沃尔夫·拉叶星光谱与星云光谱相似，从而得出一些或全部沃尔夫·拉叶星是行星状星云的中心星[2]。按照光谱特征，一般将沃尔夫·拉叶星分为三类：WN型、WC型和WO型。
银河系中已编入沃尔夫·拉叶星表的约有500颗。在本星系群中，已知麦哲伦云约有150颗，M33有206颗，M31有154颗。也巡查到其他星系的数千颗候选WR星，例如，M101就有1000多颗，并预料在“星爆星系”中WR星普遍存在。肉眼可见的沃尔夫·拉叶星有天社一、
Vel和
Mus[2][4]。

星核简介

温度与O和B型星(见恒星光谱分类)相近的一类特殊星﹐因法国学者R.沃尔夫和拉叶于1867年最先发现而得名﹐简称WR星或W星。这类星为数不多﹐截至1971年为止﹐在银河系中共发现127颗。在大麦哲伦云中有 58颗﹐小麦哲伦云中有2颗﹐M33中有25颗。