大羽羊齿类

大羽羊齿类
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大羽羊齿类是一种生活在晚古生代二叠纪时期，主要分布在亚洲东部热带地区的古生物。这些植物因其巨大的蕨叶而得名，是华夏植物地理区的代表性物种。在分类学上，大羽羊齿类属于已经灭绝的种子蕨类[1]。

形态特征

大羽羊齿类是一类攀援木质藤本或灌木植物，适应于热带或热带雨林环境。其根系适合在湿地上生长，具有浅根的特点[2]。植株的茎可分为横走茎和直立茎两种类型，横走茎上会生出不定根，而直立茎通常细长且直径不超过4厘米，较少分支。茎表皮常带有刺痕，或者枝条变形为钩状，用于攀爬。幼年茎体呈现扭曲状态。叶子可以是大型羽状复叶或单叶，小羽片或叶片形状多样，包括披针形、长椭圆形或匙形等。边缘形态也各异，可以是全缘、波状、齿状或重齿状。中脉显著，羽状侧脉分为1-2级，细脉通过二歧或分叉形成羽状脉或单网脉。一些种类的小羽片或叶片顶部延伸出短尖头，这是热带雨林下层植物特有的排水装置。此外，有些品种的叶基部侧脉或末次羽片会变异为刺状或钩状，单叶的叶柄也可能变得粗壮并几乎垂直地连接到茎上，这些都是为了攀爬而产生的生态适应特征。

种子

大羽羊齿类的种子有两种不同的排列方式。一种是沿着小羽片背面的一级侧脉末端整齐排列，这种类型的种子被称为Gigantonomia，形状为椭圆形。另一种则是分散地着生在一级侧脉上。雄性生殖器官名为Gigantotheca，其小孢子囊是由多个聚合囊组成的，位于中脉的两侧边缘，与现代真蕨纲莲座蕨目的合囊蕨科植物的生殖叶形态非常相似。目前已知的大羽羊齿类包含四个属：华夏羊齿（Cathaysiopteris）、准大羽羊齿（Gigantopteridium）、单网羊齿（Gigantonoclea）以及大羽羊齿（Gigantopteris）。其中，单网羊齿是最常见的属，而大羽羊齿则是这一类别中最先进的代表。