魏玄同，定州鼓城人，魏征家族原籍后裔之一，魏玄同的巨鹿始祖为巨鹿太守魏歆[xīn]，魏玄同曾被封为巨鹿县男。[1][2]举进士，累转司列大夫。因与上官仪文章属和配流岭外。上元初赦还。[3][4]工部尚书刘审礼荐玄同有时务之才，拜岐州长史。[5][6]累迁至吏部侍郎。[7]曾上疏论选举，对贵戚子弟例早求官，对门荫入仕的亲贵子弟“课试既浅，艺能亦薄，而门阀有素，资望自高”，对“刀笔以量才，按薄书而察行”，对以文学进身的庶民出身的官吏不得升迁，表示了强烈的不满（见《旧唐书》卷八七《魏玄同传》）。[8][9]永昌元年（689年），魏玄同得罪武则天，坐罪赐死，时年七十三。唐神龙元年，得以平反昭雪，追赠尚书左仆射。[10][11] 个人事迹
仪凤3年（公元678年），太学生魏 元忠上封事，指出“当今朝廷用人，类取将门子弟，亦有死士之家而蒙抽擢[zhuó]者”，认为这样不利于真正地选拔人才，并指出“有志之士，在富贵之与贫贱，皆思立于功名，冀传芳于竹帛”。这就是说，当时各阶层中都有有才能的人，他们都想要建立功名，名垂青史。这一呼声，突出地反映了一般士人的迫切要求。 三大酷吏之一的周兴，是新州长安人。和索元礼、来俊臣两人比，他是唯一的一个在职官吏。他年幼时聪明好学，很有学识和才华，特别熟悉法律知识。开始任职为尚书都事，后来很快升任孟州河阳县令。 周兴很有才干的消息，不久后传到朝廷和高宗耳中。高宗曾召见过他，并且很赏识，准备提拔他。周兴听说后觉得很有把握，就去京城里等待正式任命的消息。没想到竟遭到内流宫中有的人反对，理由是他非内流官出身。