梅东益（1838-1903）是清朝晚期淮军著名将领，出生于安徽怀远县兰桥梅郢人。他身材魁梧，面庞黝黑，性情刚烈，膂[lǚ]力过人。梅东益戎马生涯长达四十年，戡[kān]定祸乱，造福民众，作战机智勇敢，身先士卒，逢战必争当先遣队、敢死队，战功卓著，受到光绪皇帝、李鸿章的青睐和重用。他在八国联军入侵中国时率淮军六营抵天津抗争。梅东益死后，光绪皇帝御敕为其在沧州修造梅公祠以示纪念，李鸿章也褒奏其“朴实精勤，调度有方，遇事能知大体，才可独当一面”。英国蓝皮书则称“（东益）为中国武将有卓识之员”。英主爱德华赠挽联颂东益：“数十年德被生民，五大洲恩称父母。”评价之高，实属罕见。 简介
名东义、东益，农家出身。梅身材魁梧，面庞黝黑，性情刚烈，膂力过人。相传，同治元年（1862年），梅赌博输光家产，离家出走，投军从戎，发誓不混出人样不回家园。民国《沧县志》人物传和《说古道今话沧州》载：梅东益以武生投效淮军，随李鸿章部攻克江苏省城苏州及太仓、江阴、无锡、金匮等州县。叙功以把总尽先提拔。同治三年（1864年），随江苏巡抚李鸿章攻破镇江、吴江、常州，又攻克浙江湖州府城，继而率部力扫平湖、乍浦、海盐等太平军营垒。梅东益作战机智勇敢，身先士卒，逢战必争当先遣队、敢死队，战功卓著，受到李鸿章的青睐和重用。同治四年（1865年），梅东益随李鸿章乘海轮北进，转战江苏、河南、山东等省。“积功存擢[zhuó]副将加总兵，衔赏著勇巴图鲁名号，署山海路游击。”清军扫平太平军后，直隶总督李鸿章以天津河间为直东交界处，土匪出没，最难治理为由，令梅东益统淮军乐字营驻河北沧州一带。梅 东益的乐字营时辖步队四营，炮、马队各半营，勤勇卫队二班，官兵2270人。是时，梅东益悉力巡防，捉拿劫匪数百起，剿灭匪巢数处。山东省海丰县五营村毗邻河北，匪盗猖獗[jué]。梅东益出其不意，攻其不备，乘大年初一雪夜，率官兵突然袭击，予以全部剿灭。 梅东益在沧州为官期间，还做了不少善事。民国《沧县志》赞其“在沧设义塾，平道路，立粥场，施医药”。凡有益于民生者无不支持和捐助。因率部剿平热河（承德）一带匪徒有功，梅被清政府以提督记名。光绪二十六年（1900年）初，又被朝廷补授贵州提督，仍统领淮军驻扎沧州。此时，列强对中国虎视眈[dān]眈，义和团运动风起云涌，民族矛盾、民众与洋教的矛盾日益激化。涞 水义和团焚毁洋教堂，惩处传教士和信徒的事件发生后，县令带领亲兵马队镇压大败而归。总督裕禄令淮军右翼统领梅东益，督同副将杨福同等率兵助剿。义和团中途设伏，大败清军，击毙杨福同。梅东益变换策略，设计进行诱杀。 光绪二十六年（1900年）6月，八国联军入侵中国，淮军将领聂士成率部参战。在天津战役最艰难时刻，继淮军将领、蒙城人马玉昆驰援之后，梅东益率淮军六营抵津，天津守军士气大振。