黄琬人任五官中郎将时，受到光禄勋陈蕃的敬待。黄琬和陈蕃共同选举贤才，此举侵害了权贵的利益，黄琬因此遭禁锢近二十年。灵帝光和（178年~184年）末年，太尉杨赐举荐黄琬有治乱之才，因此朝廷征召其为议郎，出任青州刺史，迁任侍中、尚书。中平五年（188年），朝廷任命黄琬为豫州牧，因功被赐爵关内侯。永汉元年（189年），董卓掌权时，征召黄琬入朝为司徒，不久迁任太尉，进封阳泉乡侯。初平元年（190年），董卓召公卿商议迁都长安，遭黄琬及司徒杨彪、司空荀等人反对。初平三年（192年），黄琬埋伏诛杀了祸国殃民的董卓，董卓部下杀害黄琬，时年52岁。[1][2][3][4][5] 人物生平
早而辩慧
黄琬字子琰，籍贯江夏郡安陆县（今湖北安陆北）。少年时丧父，自幼聪慧善辩。