鲸目（学名：Cetacea）是哺乳纲下的一个传统分类单元，包含现存约90种体态似鱼、皮肤裸露的水生哺乳动物和它们已灭绝的早期亲族，统称鲸类或鲸豚类，习惯上体型大者称鲸，小者称豚。大部分栖息于浅海，少数几种栖息于淡水。[1] 现代鲸鱼又可分为须鲸和齿鲸。其中须鲸约15种，以蓝鲸、灰鲸、座头鲸为代表的体型庞大的鲸类，虽然体型庞大，却仅靠滤食磷虾、小鱼为生。齿鲸约75种，以虎鲸、海豚为代表的小型鲸类，也有如抹香鲸等体型较大的鲸鱼。须鲸和齿鲸除了体型上的区别，还有鼻孔的区别，须鲸头顶为双喷气孔，齿鲸的鼻孔已进化为单孔，可以通过控制吸气量以达到潜入深海的目的。鲸鱼大部分栖息于浅海，但也有少部分栖息于淡水。[2]鲸类体型成流线型，颇似鱼体故俗称鲸鱼。广泛分布于各海洋，少数种类分布于热带和亚热带地区的江、河、湖泊等淡水中，常喜群居。全球现存鲸亚目和齿鲸亚目共约80种。中国有7科35种，福建有6科15种，均为国家重点保护动物。[3]但鲸并不是鱼，而是哺乳动物，靠肺来呼吸，哺乳养育后代。[4]鲸每隔20至60分钟，就要浮出水面呼吸一次。鲸是用肺和鼻孔进行呼吸的，鲸的鼻孔长在头顶上方，用它从空中吸收进氧气，再呼出废气，这就是“喷气孔”。它的背部拱出水面，头上形成“喷泉”，这就是“喷水现象”。鲸的尾鳍成水平状，这是因为鲸要经常浮到水面呼吸，水平方向的尾鳍更方便它们移动。[5][6] 鲸类动物包括鲸与海豚。[7]鲸是靠水的浮力来支撑身体的，鲸庞大的身体有一定的优势，其表面积与体积的比例较小，比小动物更易保暖，也足以威慑某些食肉动物。[8]雌鲸通常一次仅怀一胎，春秋季节受孕，11-12个约后生产，幼崽直接出生在水里。幼鲸出生后雌鲸会立即把它们推送到水面上呼吸，这是非常危险的时刻，必须小心提防肉食性鱼类的攻击。[9]经过相关研究的进展，现已充分证实鲸类是由5000万年前的陆生偶蹄目进化而来。DNA测序显示鲸类与河马互为姐妹群，为了避免偶蹄目成为并系群，现行分类将鲸目归入偶蹄目，降级为鲸下目。[2] 物种简介
鲸目由 18 世纪法国动物学家 马蒂兰· 雅克· 布里松（法文：Mathurin Jacques Brisson，1723－1806）在 1762 年命名。“Cetacea” 来自拉丁文 cetus，意为“鲸”，词源为古希腊文 κῆτος（罗马化：kētos），意为“巨大的鱼”。