哪吒
中国古代神话人物
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哪吒（nézhā），起源于印度佛教中的“那罗鸠婆、那吒俱伐罗”等，[2][6]在道教中也叫“那吒”，在《三教搜神大全》中也叫“那叱”，是中国古代神话故事中的人物。[3][6]神话中的哪吒是一位孩童天神，诞生时身披赤铜，三头六臂极具威力，被认为是天地间的神灵，是中国民间信仰中著名的神祇之一。[7]道教中，哪吒常被尊奉为护法神，尤其是在北方道教中，哪吒被视为道教的第一重要保护神。[7]
哪吒的最早传说来自古波斯和古印度教的神话，其原型最初见于十六国时期北凉汉译佛教典籍《佛所行赞》中记载的“那罗鸠婆（梵语音译）”，[2]唐代长安大兴善寺不空和尚翻译的佛经中，哪吒全名叫作那吒俱伐罗（Nalaküvara )，是北方毗沙门天王的后辈。[8][9]唐代《开天传信记》中的哪吒形象，主要是一个少年，是四大天王中毗沙门天王，也就是多闻天王的太子，是一位守护佛教的护法神。[8][3][9]宋代《五灯会元》记载：“哪吒太子析肉还母，析骨还父。然后现本身，运大神力，为父母说法。”在这个时期的记载里，比唐代的记载，多了“析肉还母，析骨还父”这个细节。[8]随着佛教 本土化和影响的扩大，哪吒的形象不断丰富、影响也延伸到道教和民间信仰。到了南宋，随着李靖演化为佛教的毗沙门天王，作为毗沙天王的太子哪吒自然也就成了中国人了。[3]宋末元初，哪吒形象被搬上杂剧舞台，元人杂剧《二郎神醉射锁魔镜》中哪吒已经拥有了三头六臂的形象，同时，东海龙王、石矶娘娘、莲花化身等关键词都已经出现。[8]明代《三教搜神大全》对哪吒的描述为“那叱身长六丈，头戴金轮，三头九眼八臂”，并将哪吒的身份改造成了“本是玉皇驾下大罗仙”。这样一来，哪吒从印度人变成中国人之后，又从佛教神皈依道家，算是完成了彻底的中国本土化。[6][10]明代《西游记》和《封神演义》出版，小说对哪吒闹海、莲花化身等故事有了更加生动的描写，哪吒形象也转变为“孩童天神”，完成了主要的演化过程。[3][11][12]
哪吒在道教的头衔为中坛元帅、通天太师、威灵显赫大将军、三坛海会大神等，俗称太子爷、三太子。[4]在民间信仰中哪吒被奉为神祗英雄，是镇海之神、海民的保护神。[13]例如在台湾，民间信仰哪吒三太子极为普遍，台湾很多村落，供奉着哪吒。[14][13][4]同时，哪吒和他的传说故事也是许多文学作品的主题。[15][4]