玄女
中国上古时代女神
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历史版本
玄女亦称为九天玄女，民间一般称为九天玄女娘娘或玄女娘娘，[1]道教中的圣号有“九天玄姆圣姆天尊”“九天紫府玄祖”等。[2]她主司兵法军事，又有房中术神、丹药神、术数神等神职，其形象一般为人首鸟形，化为人身则是面容姣好，身着华服的女神形象。[3]
汉代纬书《龙鱼河图》是最早记载了玄女助黄帝战蚩尤的文献，玄女授予黄帝兵符，体现了她主军事的职能。但是关于玄女的来源众说纷纭，学术界目前主要有玄鸟说、女魃说、天神说等说法。[1][4][5]唐代的《墉城集仙录》里面描写玄女还是一个高高在上，面容美艳的女神形象；而北宋《宣和遗事》首次把玄女写进古代白话小说，玄女被塑造成为一个维护人间正义的英雄保护神形象，此后与玄女相关的传说故事不断衍生，有玄女收白猿为徒、薛仁贵征东等流传至今，更有玄女相关的影视、戏曲作品被改编，诞生了粤剧《九天玄女》、电视剧《九天玄女》等佳作。[6]
九天玄女在民间的影响也十分广大，到了明清时期，专门祭祀九天玄女的庙宇逐渐增多，台湾地区就有110多座九天玄女的庙宇，而九天玄女在民间也担任着祈福求子，护佑平安的世俗化的职能。[7]九天玄女的民间信仰也催生了许多信俗活动，比如每年九月初九青海扎麻隆道场的九天玄女万寿诞，2011年入选国务院批准的第三批国家级非物质文化遗产名录的山西平顺的独猿四景车赛会等。[8][9][10]