晋义熙十一年（415年），十岁的刘义符被他的父刘裕封为豫章公世子，之后晋封为宋世子。晋元熙二年（420年），刘裕接受晋恭帝司马德文的禅让，建立宋政权，刘义符则被立为皇太子。刘义符少年时就膂[lǚ]力过人，精通骑射和音律，其于宋永初三年（422年）宋武帝刘裕驾崩之后继位。宋景平二年春（424年），刘义符被太后下诏废为营阳王，之后被领军将军谢晦、江州刺史檀道济、司空徐羡之等人幽禁于吴郡（今江苏省苏州市），同年六月，其被徐羡之派遣的中书舍人邢安泰弑杀于金昌亭（今江苏省苏州市阊门内，又叫金阊亭），年仅十九岁。[1][2] 刘义符在位期间，对内耗费国力修建宫室，宠爱优伶而耽于娱乐，实行严苛的刑罚致使百姓怨恨；对外与北魏持续发生战争，互有胜负。[1][2] 人物经历
早年经历