大犬座
八十八星座之一
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历史版本
大犬座是南天的一个星座，拉丁语原名“Canis Major”，意为“大狗”，与象征“小狗”的小犬座相对应。大犬座是公元前二世纪天文学家托勒密所划的48个星座之一，也是国际天文联合会所承认的88个现代星座之一。银河穿过大犬座，其中几个疏散星团也位于其范围内，如M41。 大犬座的天狼星是全天最亮的星，被称为“狗星”。这主要是因为它距离太阳系较近。在夜空中，大犬座的其他恒星虽然不如天狼星明亮，但实际上它们的光度比天狼星高。1.5等的“阿德拉”星是大犬座的第二亮星，也是夜空中最明亮的极紫外辐射源。此外，大犬座还有许多明亮的星体，如1.8等的“黄超巨星”大犬座δ、2.0等的“蓝白巨星”军市一、2.4等的“蓝白超巨星”弧矢二、3.0等的“蓝白超巨星”大犬座ο²、3.0等的“白色光谱联星”孙增一。红超巨星“大犬座VY”也是该星座中一颗著名的大恒星，而中子星RX J0720.4-3125的半径仅为5公里。
名称由来
大犬座的主星天狼星是从地球上看出去即太阳后的第一亮恒星，同时也是离地球最近的恒星之一（大约8.6光年）。它名字的原意是“烧焦”的意思，原因是它的先阳升日过后夏日的暑气就来了。古希腊人称夏日为“犬日”，因为只有狗才会发疯似地在这样酷热的天气里跑出去，因此这颗星也被称为“犬星”。因此这个星座获得了大犬座的名称。
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