郊熊
食肉目犬形亚目的哺乳动物
条目
历史版本
熊科(ursidae)是哺乳纲、食肉目的一种动物，现生种分布于全北界和南美洲。这是一些体型笨重的动物。它们的裂齿变小，前臼齿退缩，臼齿加大，冠面纹饰复杂化，基枕部短宽，耳泡扁平，外耳道长。它们大概起源于欧洲渐新世的鼬熊(cephalogale)。晚第三纪的主要代表是祖熊(ursavus),这个属在北美和中国也已发现，到上新世现代各属就已出现了。熊类以晚始新世至上新世还有两个旁支。一个是犬熊类(amphicyoninae)。这类动物主要发现于欧洲大陆，北美也有少量化石。
形体特征
郊熊类中最大的一种是非洲郊熊。身长2.5~3米，肩高1.7米。成年雄性体重750公斤，体型与北极熊一样 大。它们吻部显得稍长，头部像狗。四肢修长有力，显示短距离冲刺相当迅速。研究表明，郊熊的咬合力相当强大，超过了致命刃齿虎，洞狮，巨鬣狗等猛兽，是史前咬合力最强的物种之一。其巨大前肢上的利爪力量惊人，是它们搏斗和捕食的利器。它们的存在成功的遏制了大型素食动物在非洲的泛滥。是少数能威胁到古长颈鹿，西瓦兽这样的大型动物的食肉动物。当时的非洲除了郊熊还有剑齿虎，恐猫，狮子，鬣狗，豹等食肉动物，它们都难以成为郊熊的竞争对手。尽管郊熊也分布于亚洲，欧洲和北美洲，但这些地方的郊熊就远没有非洲郊熊这么伟岸了。
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