郭永怀是唯一一位为中国核弹、导弹和人造地球卫星实验工作均作出重大贡献的科学家,[11]也是唯一以烈士身份被追授“两弹一星”荣誉勋章的科学家[12]。领导组织了爆轰力学、高超声速流、飞行力学、结构力学、武器环境实验科学等科学研究。[5][13]发现了上临界马赫数,发展了奇异摄动理论中的变形坐标法,即国际上公认的PLK方法,[14]1957年被选聘为中国科学院学部委员(院士),[15]1968年12月5日因飞机失事不幸牺牲,1968年12月25日被追认为革命烈士,年仅59岁。[16]1985年,国务院补授予郭永怀一项国家科学技术进步奖特等奖。[17]1999年9月18日,荣获中共中央、国务院、中央军委颁授的“两弹一星”功勋奖章。[18]2018年7月,国际小行星中心将编号为212796号的小行星永久命名为“郭永怀星”。[19] 生平
早年经历