吴国(约公元前12世纪-公元前473年)是周朝的周王族诸侯国,亦称勾吴、工吴、攻吾、大吴、天吴、皇吴。始祖为周文王的伯父太伯,姬姓。它始于商,衰于周,亡于春秋。从立国到灭亡,存在约六百余年。[9][7][10]
自吴太伯建国至春秋中期寿梦称王,吴王寿梦时期,吴国开始联晋反楚,国力日益强盛,到吴王阖闾、夫差时期,国力达到鼎盛。夫差即位后,南服越人,北屈齐、鲁、郝、卫,吴国鼎盛时灭亡淮夷、徐夷、州来、巢、钟离、钟吾、邗等一众东夷之国和楚国属国而疆域大为扩张,成为东南霸主。[7][10] 吴王寿梦元年(公元前585年),太伯十九世孙寿梦世称王,其子诸樊都于吴。后吴王阖闾任用伍子胥、孙武,于阖闾九年(公元前506年)大破楚军,攻占郢都。第二年,越军趁虚入犯吴境、秦兵救楚攻打吴国,阖闾的弟弟夫概叛乱,吴只得退兵,楚得以复国。吴国于阖闾十九年(公元前496年)征伐越国,被越军打败,阖闾受伤而死,太子夫差即位。两年后,吴国再次攻打越国,大败越军,越王勾践卑词乞和。随后夫差率吴军北上,征伐鲁、齐等国。夫差十四年(公元前482年),吴王大会诸侯于黄池(今河南封丘西南),希望称霸中原,越王勾践趁虚攻入吴都,抓获吴国太子友。夫差二十三年(公元前473年),勾践攻破吴国都城,夫差自杀,吴国灭亡。[5][11] 吴国国境位于今江苏、安徽两省长江以南部分以及环太湖浙江北部,太湖流域是吴国的核心。[9][7][10]军事方面,该国生产铜锡,冶炼技术精良,是春秋时期的军事强国,将军孙武著有《孙子兵法》一书。[5][12]文化习俗方面,该国语言为古越语,[8]其楼居又被称为巢居、干栏、麻兰、架屋等,具备干栏式建筑的基本特点,葬俗以土墩墓葬为主。[13]吴国遗址有无锡阖闾城遗址、丹阳葛城及神河头遗址、苏州木渎古城遗址、常州淹城遗址等,[14][15]文物有季子盂、吴王夫差剑和吴王僚剑等。[16] 国名