勒梅特

比利时天文学家
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勒梅特（Georges Henri Joseph Édouard Lemaître）是一位比利时天主教神父、数学家、天体物理学家。他在1927年首次提出了宇宙大爆炸起源论，并估算了哈勃常数。这一理论后来被爱德文·哈勃的观察所证实，因此被命名为哈勃定律。2018年，国际天文联合会将其更名为哈勃-勒梅特定律，以纪念勒梅特的贡献。勒梅特还提出了现代大爆炸理论，认为宇宙开始于一个小的原始“超原子”的灾变性爆炸。他的理论在宇宙论中已居于主导地位。

人物经历

勒梅特出生于一个有名的亚麻纺织商家族，他们家族自17世纪起就居住在比利时沙勒罗瓦市西北边的顾塞尔小城。他的祖父爱德华-赛维尔·勒梅特曾是矿区经理，后转行做煤矿木材生意并发家致富。乔治的父亲约瑟夫是法学博士，接管了父亲留下的玻璃作坊，但一场火灾使他财富化为乌有，之后全家搬往布鲁塞尔。乔治是家中四个儿子中的老大，他的父母教导孩子要和金钱保持距离，不要贪恋金钱。
勒梅特十岁时进入沙勒罗瓦耶稣会办的圣心中学学习，十六岁毕业后去布鲁塞尔的圣米歇学院读了一年的数学预科。1911年，进入天主教鲁汶大学学习工程学和哲学，1914年7月21日拿到工程学博士学位。一战爆发后，他与弟弟杰克一起参军，担任炮兵军官，表现英勇获得十字勋章。战后，他重返鲁汶大学，学习数学和力学，同时准备担任教区神父。1922年，撰写论文《爱因斯坦的物理学》，获得比利时奖学金，前往英国剑桥大学圣埃德蒙学院当研究助理，师从英国天体物理学家爱丁顿，学习现代宇宙学、恒星天文学及数值分析。1924年，前往哈佛大学深造，后转往麻省理工学院。1925年回到比利时，于鲁汶大学任兼职讲师。1927年7月，他回到麻省理工发表博士论文，拿到了物理博士学位，在鲁汶大学当上教授。
勒梅特在学术界的工作包括计算出了爱因斯坦场方程的一个严格解，这个解后来被称为弗里德曼-勒梅特-罗伯逊-沃尔克度规，并由此指出宇宙是膨胀的。他在《布鲁塞尔科学学会年鉴》上以法语发表了名为“将银河外星云的径向速度考虑在内，均质宇宙的质量不变、半径不断增加”的论文，提出宇宙不是静止的，而是在不断地膨胀；他在斯里弗星系退行速度测量理论和哈勃的星系与地球距离理论的基础上，第一次建立起了星系退行速度与它们和地球距离之间的关系，并首次估算了哈勃常数。但是因为文章是以法语发表的，没有引起学术界的注意，而是以哈勃1929年发表的文章为准，将这一发现命名为“哈勃定律”。英国天文学家爱丁顿把勒梅特1927年的原始论文于1931年3月以简短的英文译本发表于《皇家天文学会月报》，但是由于当时哈勃的计算更为精确，按勒梅特本人的请求，他没有把速度与距离之间关系的段落译出来。学术界在2018年10月，以1927年勒梅特的原文为准，把定律改为“哈勃-勒梅特定律”。