喜马拉雅山脉

位于亚洲的世界最高山脉
喜马拉雅山脉（梵语：himālaya，英语：himalaya）[2][1]，是世界海拔最高的山脉，位于青藏高原南部[5]。喜马拉雅山脉西起克什米尔的南迦帕尔巴特峰，东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰，全长约2500千米，南北宽度约200～300千米，主脉大喜马拉雅山平均海拔6000米以上[3]。
喜马拉雅山脉是由印度洋板块和亚欧板块碰撞形成[6]，拥有110座超过7000米海拔的山峰，包括世界最高峰珠穆朗玛峰在内的14座超过8000米海拔山峰中的10座，并且还处于不断隆升中[5][3]。喜马拉雅山脉包含现代冰川共有18065条，总面积约35109.6平方公里，冰储量为3734.5立方千米[8]。南坡直面北上的印度洋季风，气候温暖湿润，北坡气候寒冷干燥[9]，其中南坡拥有五个独特的生物气候带，分别是亚热带、温带、寒温带、亚高山带、高山带[10]。喜马拉雅山脉是全球34个生物多样性热点地区之一[11]，其中高等植物估计超过10000种，记载的哺乳动物达300多种，鸟类接近1000种[4][12]。
喜马拉雅山区主要生活着珞巴族、门巴族、藏族、夏尔巴人等数十个人类族群[4]。其中主要信仰的宗教有佛教、藏传佛教、苯教、印度教、耆那教等[13][4]。从20世纪50年代起，人类开始向海拔8000米以上高峰攀登，1953年5月29日，英国登山队的E.希拉里和丹增从南坡首次登上了世界最高峰——珠穆朗玛峰[14]。喜马拉雅山区雪山冰川、河流谷地、湖泊等自然景观类型众多，其中比较著名的景点有：珠穆朗玛峰保护区、羊卓雍湖、萨加玛塔国家公园、博克拉、奇特旺皇家国家公园等，分布在中国、印度、尼泊尔等国家[15][16][17][18]。

命名

喜马拉雅是梵文himālaya的音译，较早的梵文表达形式为himavat或himavant，即雪山的意思。公元前15世纪左右，早期的古印度圣典《梨俱吠陀》里记载雪山用梵文himavant来表示，到了公元前4世纪前后，在印度史诗《摩诃婆罗多》里开始用himavata来代指雪山。随后在公元前3世纪，孔雀王朝的开国宰相考底利耶所写的书《利论》里面，雪山的梵文变为himavat。后来到了公元5世纪前后，印度宫廷诗人迦梨陀娑（Kalidasa）在所写的书《鸠摩罗出世》里，使用梵文himālaya来代指雪山，公元5~6世纪以后，印度文献开始用梵文himālaya一词来表达“雪山”一词，专门指印度次大陆北边的雪山，即今天所称呼的“喜马拉雅”[2]。