汉江
长江最大支流
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历史版本
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汉江（Han River），别名“汉水”“襄河”，古称“沔水”，[2]是长江的主要支流之一，[6]常与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”，[7]发源于陕西省西南部宁强县的嶓冢山，现代水文认为汉江有三个源头，分别为中源漾水、北源沮水、南源玉带河，后经武汉汇入长江。[2][8][9]汉江河长1577千米（一说1674千米），1959年后流域面积减少至15.9万平方千米。[10][5][11]汉江主要支流有沮水、褒河、湑水、玉带河等。[12][13]
汉江流域地质复杂，流域内地层褶皱强烈，断层发育，地层从震旦纪到近代各个时期均有出露，主要构成为侏罗纪棕色粗砂岩、页岩和三叠纪页岩、灰岩。上游基本由变质岩和火成岩组成，中下游河谷则以沉积岩层或疏松的沉积物为主。汉江流域内地形以山地、盆地为主，地貌自西向东依次为山地、河谷盆地、丘陵低地、平原，[14][15]整体地势呈现西北高、东南低。[16][4]汉江流域属北亚热带季风气候区，气候温和、降雨充沛，[15]具有明显的季节性。汉江流城是中国亚热带和暖温带动植物的交汇处，流域内生物资源丰富，动植物种类繁多；据不完全统计，流域内约有国家重点保护野生植物26种，国家重点保护野生动物79种。[17][18]
汉江流域是远古人类繁衍和活动的重要地区，汉江上游十堰市发现了距今约100万年郧县人遗址，出土了两具完整的距今100万年的郧县人头骨化石，考古发现的人类化石和遗迹表明，人类进化的不同阶段几乎都在这里留下了足迹。[19]汉江流域矿产丰富，已发现的矿产种类达65种，汉江流域的磷矿和盐矿资源在中国占有重要地位，[20]汉江流域内有森林公园总个数23个，自然保护区共23个，[20][17]汉江流域风景名胜众多，上游主要集中在汉中、安康和十堰市境内。此外，流域内还拥有5个国家级森林公园和2个国家级自然保护区。[21][22]